DE細胞或與Ⅰ型糖尿病相關

　　近日，美國研究人員在《細胞》雜志發表一篇論文稱，他們首次證實了一直懷疑的“X細胞”的存在，這是一種“搗亂雜交”免疫系統細胞，可能在Ⅰ型糖尿病的發展中起關鍵作用。他們將這種不尋常的淋巴細胞（一種白細胞）稱為雙重表達（DE）細胞。

　　“經過我們鑒定，該細胞是適應性免疫系統的兩大主力（B淋巴細胞和T淋巴細胞）之間的雜交細胞。”論文作者之一、美國約翰斯·霍普金斯大學醫學院病理學副教授Abdel-Rahim A. Hamad說。

　　雖然大多數專家認為，Ⅰ型糖尿病是一種自身免疫性疾病，即免疫系統將正常、健康的β細胞誤認為是危害并將其清除，但細胞水平的潛在機制很難確定。

　　“我們發現的‘實體’的獨特之處在于它可以同時充當B細胞和T細胞。”Hamad說，這可能會加劇自身免疫反應。

　　B淋巴細胞和T淋巴細胞各自具有截然不同的細胞受體，分別是B細胞受體（BCR）和T細胞受體（TCR），它們共同作用以幫助識別和靶向抗原，及引發免疫反應的細菌、病毒和其他外來侵入者。

　　在此之后，APC移動到存在未成熟的B細胞和T細胞的身體部位，例如淋巴結。T細胞表面TCR的形狀與呈遞的抗原相吻合，因此T細胞可以黏附，從而觸發其成熟為輔助或殺傷T細胞。

　　未成熟的B細胞的BCR也與所呈遞抗原的形狀相吻合，輔助T細胞隨后將其激活，使其成熟為漿細胞或記憶細胞，前者可產生抗體以從體內去除異物；后者可“記住”抗原的生化特性以便對日后的入侵抗原進行更快速的響應。

　　另一方面，未成熟的T細胞與入侵抗原初始接觸后被活化為細胞毒性T細胞（也稱殺傷性T細胞），后者會直接攻擊入侵抗原。

　　然而，當B細胞和T細胞攻擊正常細胞時，即發生被稱為自身免疫反應的“誤認身份”情況時，結果可能是毀滅性的。

　　對于Ⅰ型糖尿病，科學家們一直認為免疫系統會以某種方式混淆敵我，將胰島素視為靶標。因此，被誤導的細胞防御力量對胰腺中分泌胰島素的β細胞發動戰爭，大大降低可使用的β細胞數量，并導致出現糖尿病特征性的高血糖水平。

　　為此，研究人員使用不同的方法來驗證DE細胞的存在并確定其特征，他們發現每個克隆都具有BCR和TCR，從而證明該淋巴細胞確實是B細胞和T細胞的雜交細胞。

　　或許“X細胞故事”中最有趣的部分在于，與健康的非糖尿病受試者相比，研究人員在Ⅰ型糖尿病患者的血液中更頻繁地發現DE淋巴細胞和x-Id肽。“這一發現，再加上我們得出的結論，即x-Id肽活化T細胞來發動對分泌胰島素細胞的攻擊，有力地支持了DE細胞與Ⅰ型糖尿病之間的關聯。”Hamad表示，“也許有一天，我們也會發現DE細胞參與其他自身免疫性疾病的病理過程，如多發性硬化癥和類風濕性關節炎。”