最新論文證實穿山甲冠狀病毒可以進入人體

　　新冠病毒如何傳遞到人體？

　　Francis Crick研究所的科學家們發現SARS-CoV-2與穿山甲冠狀病毒之間存在重要的結構相似性，這表明穿山甲冠狀病毒可以感染人類。

　　這一發現公布在Nature Communications雜志上。

　　雖然SARS-CoV-2被認為是從蝙蝠冠狀病毒進化而來的，但其確切的進化路徑仍是一個謎。揭露其歷史來源具有挑戰性，因為可能存在許多尚未發現的蝙蝠冠狀病毒，而且由于蝙蝠冠狀病毒與SARS-CoV-2之間的差異，人們認為該病毒可能已經通過至少一種其他物種傳播給了人類。

　　在這項研究中，科學家們比較了SARS-CoV-2，最相似的目前鑒定出的蝙蝠冠狀病毒RaTG13和從馬來西亞穿山甲（偷運到中國被查封）中分離出來的冠狀病毒spike蛋白的結構。他們發現穿山甲病毒能夠與來自穿山甲和人類的受體結合，而蝙蝠冠狀病毒不同，后者不能與人或穿山甲受體有效結合。

　　文章作者，博士后研究員Antoni Wrobel說：“通過測試給定病毒的刺突蛋白是否可以與不同物種的細胞受體結合，我們能夠從理論上看病毒是否可以感染該物種。”

　　“重要的是，我們已經展示了兩個關鍵方面。首先，這種蝙蝠病毒不太可能感染穿山甲。其次，穿山甲病毒可能會感染人類。”

　　該小組使用冷凍電子顯微鏡詳細了解了穿山甲冠狀病毒刺突蛋白的結構，該蛋白負責與細胞結合并感染細胞。雖然發現穿山甲病毒刺突的某些部分與SARS-CoV-2極為相似，但其他區域卻有所不同。

　　就了解SARS-CoV-2的進化途徑而言，這項工作并不能確定這種穿山甲病毒是否絕對是SARS-CoV-2進化鏈的一部分。但是研究結果確實支持冠狀病毒如何從蝙蝠跳向人類的各種可能情況。

　　一種可能的途徑是SARS-CoV-2來自另一種目前未知的蝙蝠冠狀病毒，它可以感染穿山甲，然后從該物種轉移到人類。或者，RaTG13或類似的蝙蝠冠狀病毒可能已與穿山甲之外的其他中間物種中的另一種冠狀病毒合并。

　　Donald Benton博士說：“我們仍然沒有證據證實SARS-CoV-2的進化路徑或明確證明這一點，但病毒確實通過穿山甲傳給了人類。”

　　“研究已經表明，穿山甲病毒可能會傳播給人類，因此我們在與該物種接觸以及非法走私和穿山甲貿易活動時都應謹慎行事，以防止這種危險。”

　　“關于SARS-CoV-2的進化仍有很多發現，我們對其病史和傳播的物種了解更多，我們對它的工作原理以及如何繼續發展了解得也就更多。”

　　這項工作基于Crick團隊的先前研究，包括2020年7月發表的研究，該研究發現蝙蝠冠狀病毒RaTG13無法有效結合人類受體。

　　研究小組正在繼續研究SARS-CoV-2和相關冠狀病毒（包括其他蝙蝠病毒）的峰值，更好地了解感染和進化的機制。