OD值是光密度的縮寫，也可以稱為吸光度。
吸光度指的是利用物質特有的吸收光譜，來鑒別物質或者測定物質的含量，也就是將一束特定波長的光通過被檢測物，被檢測物可以將光吸收掉一部分，通過吸光度計算被檢測物的濃度。
一般被檢測物濃度越高，吸光度的值就會越高。臨床使用這種分光光度法來檢測很多物質，比如可以檢測乙肝表面抗原這種蛋白質。
另外一些DNA、RNA的檢測也可以用分光光度法檢測，還有電解質以及血液中毒時候的中毒物質檢測，包括血清百草枯的檢測都可以使用OD值表示。
光密度（OD）
光通過被檢測物，前后的能量差異即是被檢測物吸收掉的能量，特定波長下，同一種被檢測物的濃度與被吸收的能量成定量關系。
《科技編輯大辭典》對光密度的定義是：入射光強度與透射光強度之比值的常用對數值。專業書籍則這樣解釋“吸光度”：入射光和透射光的透過率之比值的常用對數值，也稱光密度。
分析可見，兩個概念其實是一致的，“光密度”就是“吸光度”，且用“光密度”符合國家標準，更規范。
檢測單位用OD值表示，OD=lg（1/trans），其中trans為檢測物的透光值。
