Science繪制人類融合史遺傳圖譜

　　來自牛津大學和倫敦大學學院的研究人員繪制出了一張人類遺傳史交互圖，詳細地描述了跨越4千年歷史長河整個歐洲、非洲、亞洲和南美95個種群之間的遺傳融合史。

　　這項發表在本周《科學》(Science)雜志上的研究，確定及標識出了種族之間遺傳融合發生的時間及特征。為此，研究人員開發出了一些先進的統計學方法，分析了來自全球95個種群1490名個體的DNA。這項研究工作主要由Wellcome Trust基金會和英國皇家協會提供資金資助。

　　研究的共同資深作者、Wellcome Trust人類遺傳學中心、牛津大學統計學系Simon Myers博士說：“DNA真的能夠告知我們一些故事，揭示出關于人類過去的一些細節。”

　　“由于我們的方法只采用了遺傳數據，它提供了獨立于其他資源的信息。我們許多的遺傳檢測結果與歷史事件相匹配，我們還看到了過去未記錄的遺傳融合的證據。例如，現代中國土族人的DNA表明，在公元1200年，與現代希臘人相似的一些歐洲人與其他類似中國人的種群發生了交匯融合。有可能，途經附近絲綢之路的商人是這一與歐洲人相似的DNA的起源。

　　這一命名為“Globetrotter”的強大技術，提供了有關過去的事件如蒙古帝國基因傳承的一些新認識。歷史記錄表明，巴基斯坦的哈扎拉族人其中一部分是蒙古戰士的后裔，新研究找到了明確的證據證實蒙古人的DNA在蒙古帝國時期進入到了這一種群。向西延伸至土耳其，有6個其他的種群顯示出大約在同時期與蒙古人發生遺傳融合的相似證據。

　　論文的主要作者、倫敦大學學院遺傳學研究所Garrett Hellenthal博士說：“最令我感到驚訝的是我們的技術能夠極好地發揮作用。盡管個別的突變只攜帶了微弱的信號表明個體來自何處，通過添加整個基因組的信息我們可以重建這些融合事件。有時從附近地區抽樣的個體可以具有大不相同的融合起源。”

　　“例如，我們鑒別出了巴基斯坦抽樣種群之間不同時期發生的特殊事件，其中一些遺傳了來自撒哈拉以南非洲地區的DNA，或許與阿拉伯奴隸交易有關。還有一些來自東亞，另有一些來自古歐洲。我們幾乎所有的種群都顯示出融合事件，因此遺傳融合在整個近代歷史都非常常見，往往與人們長距離遷徙有關。”

　　該研究小組利用來自1490名個體的基因組數據鑒別了來自不同種群個體之間共享的一些DNA片段。具有越多共同祖先的種群就共享越多的DNA片段，染色體上的一些片段提供了有關潛在祖先的一些線索。

　　研究的共同資深作者、馬克斯普朗克進化人類學研究所Daniel Falush博士說：“每個種群都有一塊獨特的遺傳‘調色板’。例如，如果你想繪出現代瑪雅人的基因組，你就要利用一塊有類似西班牙人DNA、西非人 DNA和印第安人DNA顏色的混色調色板。其融合的日期可追溯至大約公元1670年，與歷史記載西班牙人和西非人在大約這一時期進入美洲相一致。盡管我們不能直接從過去融合的群體中抽取DNA，我們可以獲得許多存留在現代群體混合調色板中的、這些原始群體的DNA。這是非常令人興奮的進展。”

　　除提供了一些有關歷史事件的新見解，這項新研究或許對于了解DNA如何影響不同種群的健康和疾病具有重要意義。

　　Simon Myers說：“很好地了解人類種群之間的遺傳相似性和差異性對于公眾健康至關重要。一些種群具有更高的罹患某些疾病的風險，藥效已知也存在較大的差異。罕見遺傳突變尤其可能顯示出種群間的極大差異，了解它們對于我們健康的影響是當前一個熱點研究領域。我們希望在未來能夠開展更詳細地測序，找到這些罕見突變，更好地了解它們的全球傳播。當應用于這些未來的數據集時我們的方法將更加的強大，為未來的工作提供大量的機會。”