OxfordNanopore發布新產品PromethION

　　Oxford Nanopore似乎與ASHG（美國人類遺傳學協會的年會）有著不解之緣。在ASHG 2012上，Oxford Nanopore展示了MinION的真機。在ASHG 2013上，它又宣布啟動MinION的早期試用計劃。而在今年的ASHG上，Oxford Nanopore揭開了其新產品PromethION的神秘面紗，并宣布了測序儀的一些更新。

　　PromethION是一款平板電腦大小的臺式測序儀，不過要比iPad大一些。這款儀器維持了MinION的簡單易用、軟件直觀和極少樣品制備，能夠帶來低成本、可擴展且長讀取的測序，適合那些對流程靈活性有著更好要求的用戶。

　　納米孔是以模塊化的方式排列的，Oxford Nanopore稱之為Nanopore cassettes。這些cassettes可根據需要來添加。你可以增加或減少流動槽的數量，而不需要讓儀器滿負荷地運作，以便維持每個樣品的成本。

　　流動槽設計意味著只需要少量樣品。據介紹，幾微升樣品即可產生足夠的數據。流動槽包含一排孔，其中每個孔都 有一個可獨立尋址的電子通道。納米孔就在這些孔的膜上，而單分子就是利用納米孔分析的。Nanopore cassettes兼容多孔板，便于上樣自動化和單次實驗中多個樣品的追蹤。

　　Oxford Nanopore還提出了一個“Run until”的概念。PromethION設備讓用戶能運行實驗，直到獲得足夠量的數據，或有足夠高質量的數據達到預設的實驗終點。相比之下，其他分析系 統都有著固定的分析時間，在運行結束時帶來一批固定的數據。在這種情況下，用戶不得不設計實驗，以滿足儀器的性能。

　　相反，通過利用納米孔傳感的性質和快速電子測定，用戶能夠指示PromethION，以監控其自身的數據輸出，并尋找應用特異的結果。利用這些結果，用戶可以實時地改變或優化儀器的行為，或在獲悉實驗完成后停止儀器。

　　關于PromethION，還有個與眾不同的地方，那就是Oxford Nanopore似乎將其核心軟件從Windows轉移到iOS系統。從官網以及展會上的圖片可以看出，PromethION的分析系統似乎是iPad。 據悉，PromethION將在2015年年初啟動早期試用計劃。有意的讀者請關注生物通的后續報道。

　　Oxford的首席技術官 Clive Brown在會議上介紹了納米孔測序儀的一些更新。他們提出了一種可編程的實時靶向測序方法（確切名稱還不清楚）。比如，一個人希望從基因組的特定區域測 序，而不是其他區域。當reads通過納米孔并測序時，比對部分序列，以找到它所在的區域。如果是感興趣的區域，就讓納米孔繼續測序。如果不是，納米孔會 在特定孔上施加電勢差，這樣孔就會釋放read，準備測序下一個read。這聽上去是不是很神奇？那我們就拭目以待吧。