感應階段。抗原初次進入機體一般由樹突狀細胞攝取、加工處理后提呈給CD4+Th細胞。抗原再次進入機體時則主要由單核-巨噬細胞或B細胞提呈給CD4+Th細胞。B細胞可通過BCR直接識別抗原決定簇，獲取抗原信息。
反應階段。B細胞在CD4+Th細胞輔助下，通過雙信號模式，增殖分化為漿細胞，并在不同細胞因子的作用下，產生不同類型的抗體。其中有一部分B細胞成為記憶細胞，當相同抗原再次刺激時，記憶性B細胞可迅速增殖分化為漿細胞。
效應階段。效應階段是抗體發揮生物學效應的階段。漿細胞合成分泌抗體后，與相應抗原結合發揮多種免疫效應，最終清除抗原異物。