2009年諾貝爾物理學獎揭曉

華人科學家高錕和2美科學家因光傳輸研究和CCD傳感器獲獎

　　高錕

　　Willard S. Boyle

　　George E. Smith

        北京時間10月6日下午5點45分，2009年諾貝爾物理學獎揭曉，美英三科學家獲獎。三位科學家為原香港中文大學校長高錕（Charles K. Kao）、美國科學家Willard S. Boyle和George E. Smith。
 
        高錕的獲獎理由為——“在光學通信領域光在光纖中傳輸方面所取得的開創性成就”。兩位美國科學家的獲獎理由為——“發明了一種成像半導體電路，即CCD（電荷耦合器件）傳感器”。
 
        高錕，1933年出生于中國上海，現擁有英國和美國雙重國籍。1965年從英國倫敦帝國理工學院獲得電機工程博士學位。曾任英國標準電信實驗室工程學主任。Willard Sterling Boyle，1924年出生于加拿大Amherst，擁有加拿大和美國國籍。1950年從加拿大麥吉爾大學獲得物理學博士學位。George Elwood Smith，1930年出生于美國白原市（White Plains），美國國籍。1959年從芝加哥大學獲得物理學博士學位。
 
        今年諾貝爾物理學獎獎金為1000萬瑞典克朗，高錕將獲得其中一半的獎金，兩位美國科學家各分享四分之一的獎金。
 
        今年的諾貝爾物理學獎授予兩項偉大的科學成就，它們幫助塑造了今日網絡化社會的基礎。它們為日常生活創造了許多應用創新，并為科學探索提供了新的工具。

        1966年，高錕所做出的一項發現導致了纖維光學的突破。他仔細地計算出如何通過光學玻璃纖維實現遠距離光傳輸。應用純玻璃纖維，光信號傳輸可達到100 公里，而在1960年代，當時的光纖傳輸光只能達到20米。高錕的研究熱情鼓舞了其他一些研究人員，共同來分享他關于未來纖維光學的見解。僅僅于四年之后，1970年，第一個超純光纖就被成功制造出來。

        現今，由光纖構成的系統“滋養”著我們的通信社會。這些低損耗的玻璃纖維推動了全球寬帶通信，比如因特網。光在這些細玻璃線中流動，攜帶著幾乎所有的四面八方的電話和數據通信。文本、音樂、圖像和視頻可在瞬間進行全球傳輸。

        如果我們拆開纏繞全球的玻璃纖維，我們將得到一條長十億公里的細線，這已足夠環繞地球25000多次，并且它還在以數千公里/小時的速度在增長。

        通信的很大一部分是由數字圖像組成的，這就涉及到了今年諾貝爾物理學獎的第二部分。1969年，Willard S. Boyle和George E. Smith發明了首個成功的成像技術，利用的是數字傳感器——電荷耦合器件（CCD）。CCD技術利用了愛因斯坦因其榮獲1921年諾貝爾獎的光電效應。通過這一效應，光可被轉變成電信號。設計圖像傳感器的挑戰則在于——短時間內在大量像素中聚集并讀出信號。

        CCD好比數字相機的電子眼。它革新了攝影學，如今光可被電子化捕捉，再也無需膠卷。數字形式推動了圖像的處理和傳播。在醫學領域，CCD技術也得到了很多的應用。

        如今在許多研究領域，數字攝影已經成為不可取代的工具。CCD為形象化之前無法可見的事物提供了新的可能。它為我們提供了世界遠處和海洋深處極其清楚的圖像。

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