1000美元便可檢查基因組個性診療成為可能

最新一期英國《經濟學家》周刊報道說，根據每個人的基因構成進行診斷和治療的個性化醫療在冰島和美國取得進展，現在人們花1000美元就可以檢查自己的基因組。
 
冰島的解碼基因公司于2007年11月推出一種名為“解碼我”的網上服務。顧客提供臉頰上的基因樣本，公司便可將其與擁有幾十萬人基因組資料的數據庫以及與疾病相關的基因變異列表進行對比。顧客通過密碼登錄相關網站，獲得對比數據，評估自己患各種疾病的風險。
 
美國加利福尼亞州硅谷的一家公司“23 and Me”于2007年11月也宣布提供類似服務。公司對唾液樣本進行DNA分析后將結果放在公司網站上。這一需要驗證登錄的網站具有與Facebook類似的社交特點，如尋找有相似基因變異的陌生人等。
 
如果顧客想探詢家族根源，或查查哪個親戚給了自己綠色的眼睛，這種新服務項目能滿足他們的愿望。然而，把它作為預測疾病的可靠手段就完全是另外一碼事了。
 
解碼基因公司和“23 and Me”公司都稱自己提供的不是醫學診斷服務，而是基因信息。公司鼓勵顧客在必要時尋求醫學建議，但這可能引出另一個麻煩。在美國，告訴醫生此類檢查的結果，很可能會在你的醫療檔案中留下記錄——保險公司往往能看到這些記錄。盡管有一些法律保護條款，但許多美國人擔心保險公司會利用這些資料拒絕被保險人投保。