NEJM發布驚人病例：寄生蟲在人體惡變為腫瘤

　　研究人員在11月4日的《新英格蘭醫學雜志》（NEJM）上發布了一個異乎尋常但并非史無前例的病例：在一位受到感染的哥倫比亞男子體內，絳蟲（tapeworm）留下了一些惡性細胞，這些細胞像一種侵襲性癌癥那樣擴散。

　　論文作者之一、英國自然歷史博物館發育寄生物學家Peter Olson說：“我們發現了一種情況：一種外來的生物并未以生物體的方式發育，而是像腫瘤那樣進行發育。”

　　美國疾病控制與預防中心（CDC）的研究人員是在2013年第一次診查出了這些看起來像癌的細胞。它們來自一名41歲的哥倫比亞HIV感染者，他在2013年1月就醫時已經生病好幾個月了。哥倫比亞的醫生發現他的免疫系統受損，曾受到短膜殼絳蟲（dwarf tapeworm）的感染，他的肺臟和淋巴結中有小腫瘤樣生長物。醫生便將組織樣本送到了CDC。

　　CDC研究小組發現，在顯微鏡下這些樣本顯示出一些奇形怪狀的細胞，像癌癥一樣似乎在侵襲鄰近的健康組織。而這些細胞人類蛋白測試結果為陰性。這是一個費解的難題：盡管美國的研究人員知道該名男子受到絳蟲感染，但這些侵入細胞看起來不應屬于絳蟲一類的復雜多細胞生物。

　　不幸的是，2013年5月，患者出現腎衰竭而死亡。由CDC病例學家Atis Muehlenbachs領導的一個研究小組檢測了這些入侵細胞的DNA，確定了它們確實屬于絳蟲。基因組測序顯示，這些絳蟲細胞攜帶著一些特殊的基因突變，在人類細胞中這些基因突變與腫瘤相關。

　　源自絳蟲的腫瘤

　　Olson說，絳蟲源性的腫瘤非常罕見。他已經在免疫系統遭到破壞的患者中記錄了其他幾個病例。

　　Olson認為，腫瘤性絳蟲細胞是從胃中鉆入到免疫受損患者淋巴結中去的幼蟲（健康的免疫系統會阻止這種侵襲）。這些幼蟲具有再生干細胞，因此它們沒有變為絳蟲成蟲，而是發生了增殖。“這些干細胞通常會生成絳蟲節片，但它們卻沒有這樣做，這是因為它們處在錯誤的地方，獲得了錯誤的環境信息。”

　　Olson對與短膜殼絳蟲相關的幾個病例展開了研究。短膜殼絳蟲在幾千個絳蟲物種中是獨一無二的，它可以在哺乳動物宿主中充分發育。通常，絳蟲卵都會被宿主排出體外，然后在無脊椎動物體內發育成熟，再度傳播回到脊椎動物宿主體內。

　　劍橋大學分子遺傳學家Elizabeth Murchison主要研究在動物間轉移的腫瘤細胞。她認為這一病例非常的驚人。盡管沒有證據證實增殖的絳蟲細胞可以在人與人之間傳播，Murchison想知道來自其他寄生蟲的增殖細胞是否可以變得具有傳染性。