油菜甾醇物內酯及類似物在天然植物中含量極其稀少,僅僅在蟲癭中發現有較高含量。而油菜甾醇酯是七十年代末發現的類甾體植物生長激素,它廣泛地存在于各種植物的花粉、未成熟的種子、莖、葉等的組織中。它與植物的生長發育有密切的關系,被譽為第六大類植物生長激素。