色氨酸為白色或微黃色結晶或結晶性粉末；無臭，味微苦。熔點281~282℃（右旋體），289℃分解，左旋體。外消旋體微溶于水（0.4%，25℃）和乙醇，溶于甲酸、稀酸和稀堿，不溶于氯仿和乙醚。0.2%的水溶液pH為5.5~7.0。在280nm處有強烈的吸收峰。
