臍帶血“治癌”獲突破，“氧氣”是功臣！

　　日前，致力于讓臍帶血移植治療白血病和淋巴瘤患者更安全、更有效的科學家們取得了一項新的進展。相關成果發表在Blood雜志上（論文標題：Erythropoietin modulation is associated with improved homing and engraftment after umbilical cord blood transplantation），并配以題為“讓臍帶血呼吸新鮮空氣”的評論文章。

　　通過一個小型的臨床試驗，科學家們發現了一種叫做紅細胞生成素（erythropoietin，EPO）的激素在臍帶血移植中的重要性。降低人體EPO水平有助于一個稱為歸巢（homing）的過程。通過這一過程，新移植的造血干細胞遷移到患者的骨髓中，開始修復機體產生健康血細胞和免疫細胞的能力。

　　目前，臍帶血移植存在的一個挑戰是：臍帶血需要很長的時間才能歸巢到骨髓中，只有較少的細胞能到達它們的“目的地”。研究人員一直在尋找克服這一限制的策略。在這一成果中，科學家們發現，通過阻斷EPO-EPO受體信號能夠改善臍帶血移植。

　　這一臨床試驗共包括15名患者。在接受臍帶血移植前，研究人員首先通過高壓氧氣療法（hyperbaric oxygen therapy）阻斷了癌癥患者的EPO信號。具體來說，氧氣療法是指讓患者進入一個專業的房間，呼吸100%的氧氣。

　　研究表明， 這一方法是安全的，患者對其耐受良好；而且還有效降低了EPO水平。與未接受氧氣療法的其他患者相比，參與這一臨床試驗的志愿者還更早恢復了他們的血細胞計數，且在恢復的過程中更早“擺脫”輸血（blood transfusion）。

　　這一研究克服了臍帶血移植的關鍵障礙，使其有望成為許多患者可行的選擇。目前，研究人員正在開展II期臨床研究，進一步探索高壓氧氣在臍帶血移植中的使用。