鑒別診斷
相當多的肺陷落患者因診斷性或治療性目的最終需要作剖胸手術。支氣管結石有35%需要開胸得以確診。由支氣管肺癌、腺癌、支氣管狹窄、慢性炎癥伴肺皺縮、局限性支氣管炎以及外源性壓迫所致的肺陷落中也有部分病例需剖胸探查方能確診。
治療
急性肺陷落(acute atelectasis)
急性肺陷落（包括手術后急性大面積的肺萎陷）需要盡快去除基礎病因。如果懷疑肺陷落由阻塞所致，而咳嗽、吸痰、24h的呼吸治療與物理治療仍不能緩解時，或者患者不能配合治療措施時，應當考慮行纖維支氣管鏡檢查。支氣管阻塞的診斷一旦確定，治療措施即應針對阻塞病變以及合并的感染。纖支鏡檢查時可吸出黏液栓或濃縮的分泌物而使肺臟得以復張。如果懷疑異物吸入，應立即行支氣管鏡檢查，較大的異物可能需經硬質支氣管鏡取出。
肺陷落患者的一般處理包括：①臥位時頭低腳高，患側向上，以利引流；②適當的物理治療；③鼓勵翻身、咳嗽、深呼吸。如果在醫院外發生肺陷落，例如由異物吸入所致，而又有感染的臨床或實驗室證據，應當使用廣譜抗生素。住院患者應根據病原學資料和藥敏試驗選擇針對性強的抗生素。神經肌肉疾病引起的反復發生的肺陷落，試用5～15cm H2O的經鼻導管持續氣道正壓（CPAP）通氣可能有一定的幫助。
慢性肺陷落(chronic atelectasis)
肺萎陷的時間越久，則肺組織毀損、纖維化或繼發支氣管擴張的可能性越大。任何原因的肺陷落均可繼發感染，故若有痰量及痰中膿性成分增加，應使用適當的抗生素。部分結核性肺陷落通過抗結核治療也可使肺復張。以下情況應考慮手術切除不張的肺葉或肺段：①緩慢形成或存在時間較久的肺陷落，常繼發慢性炎癥使肺組織機化攣縮，此時即使解除阻塞性因素，肺臟也難于復張；②由于肺陷落引起頻繁的感染和咯血。如系腫瘤阻塞所致肺陷落，應根據細胞學類型、腫瘤的范圍與患者的全身情況，決定是否進行手術治療以及手術的方式。放射治療與化療亦可使部分患者的癥狀得以緩解。對某些管腔內病變可試用激光治療。