體循環的各種栓子脫落均可引起肺栓塞。最常見的肺栓子為血栓。
1.栓子來源
（1）血栓于手術后24～48小時內，腓靜脈內血栓、盆腔靜脈血栓是重要來源，多發生于婦科手術、盆腔疾患等。血栓性靜脈炎可因血栓繼續蔓延致深靜脈形成肺栓塞，也可以是淺靜脈血栓游離脫落到肺動脈形成肺栓塞。
（2）其他栓子如脂肪栓、空氣栓、羊水、骨髓、轉移性癌、細菌栓、心臟贅生物等均可引起本病。
2.靜脈血栓形成的條件
（1）血流淤滯。
（2）靜脈血管壁損傷。
（3）高凝狀態。
