在醫學上通過此檢查可以確定周圍神經、神經元、神經肌肉接頭及肌肉本身的功能狀態。
通過測定運動單位電位的時限、波幅，安靜情況下有無自發的電活動，以及肌肉大力收縮的波型及波幅，可區別神經源性損害和肌源性損害，診斷脊髓前角急、慢性損害（如脊髓前灰質炎、運動神經元疾病），神經根及周圍神經病變（例如肌電圖檢查可以協助確定神經損傷的部位、程度、范圍和預后）。另外對神經嵌壓性病變、神經炎、遺傳代謝障礙神經病、各種肌肉病也有診斷價值。此外，肌電圖還用于在各種疾病的治療過程中追蹤疾病的恢復過程及療效。
在食品質地檢測中，用使用常皮膚表面電極，它的優點是不引起疼痛，也常在測定神經傳導速度時用于記錄誘發的EMG反應。主要測的是咬肌和顳肌，控制咀嚼的兩塊主要肌肉，因為它們就在面頰下部，測定很方便，因而相關的研究較多。[3]
Sakamoto等(1989)應用肌電圖研究了43種食品的咀嚼形式，發現閉嘴時，咬肌的咀嚼能變化在3-108之間，張嘴時下腭的二腹肌咀嚼能變化在13～154之間。
1994年，Brown測定了成人吃口香糖時的肌電圖，發現對于個人而言肌電圖的重復性很好，而且具有一定的時間穩定性，但是不同人的肌電圖差異顯著。不過，在研究中，被測試者表示貼在臉上的電極不干擾正常的咀嚼活動。Brown證實，對每個個體和每種食品而言，咀嚼方式是比較穩定的。他們用肌電圖測定了咀嚼速率、咀嚼的持續性、咀嚼功、食團的形成、吞咽過程等。
1998年，KohyaITIa等人用肌電圖研究了米飯的質地，發現直鏈淀粉含量高的米飯需要咬肌的電活性也高。不同品種大米在咬第一口時的差異相當大。之后，K.hyama等人又報道了咀嚼次數、咀嚼時間、咀嚼持續期(由肌電圖測定)與膠黏性的相關性要高于與硬度的相關性。他們還發現咀嚼方式在不同測試者之間的差異大于不同大米品種問的差異。
Kohyama等(2007)利用肌電圖研究了人對塊狀和切細的食物(尺寸不同)的咀嚼行為。用塑料勺以隨機的順序提供給普通受試者一口量的(7克的塊，等重切細樣品，等體積切細樣品)生胡蘿卜、黃瓜、烤肉或魚丸。受試者可以在試驗前或不同試驗之間用水漱口，不告訴受試者正在品嘗的是何種樣品，當他們每次吞咽樣品后舉手。結果表明，咬肌的活動與咀嚼力密切相關，表面肌電圖顯示較硬的食物，其咀嚼力越大，咬肌活動越大，咀嚼時間越長，咀嚼次數也越多。人在咀嚼柔韌的食物時，嚼得要慢一些。咀嚼速度也可以由EMG的咀嚼肌肉的工作時間和一個咀嚼周期的時間而定。要獲得一定的營養，細切的食品由于體積的增加，而使咀嚼活動并不省力。等量的細切食品表現出增加或者至少相似的咀嚼難易度，但等體積細切的食品表現出咀嚼活動少。不管食品的軟硬和韌性，細切的食物可能在消費起來反而更困難。