血液凝固過程中形成的纖維蛋白被分解液化的過程，叫纖維蛋白溶解[現象] fibrinolysis（簡稱纖溶）。纖溶活性異常增強,即纖溶亢進。纖溶亢進又分為原發性纖溶亢進和繼發性纖溶亢進，可致出血。血纖維蛋白溶酶作用于纖維蛋白元或纖維蛋白，能將其多肽鏈的賴氨酸結合部位切斷使之溶解的現象。由此產生的分解產物為FDP。纖溶過程也稱血液凝固的第四相。
纖溶的激活物（纖溶酶原和纖維蛋白溶解酶即纖溶酶）和抑制物以及纖溶的一系列酶促反應，總稱為纖溶系統。
血漿中抑制纖維蛋白溶解的物質統稱為纖溶抑制物。它們存在于血漿、組織及各種體液中。根據其作用可分為兩類：一類是抑制纖溶酶原激活，稱為抗活化素；另一類是抑制纖溶酶的作用，稱為抗纖溶酶。目前，臨床上已廣泛應用的止血藥，如凝血酸、止血芳酸和6-氨基己酸等，就是抑制纖溶酶生成及其作用的藥物。
在正常情況下，血液中的抗纖溶酶的含量高于纖溶酶的含量，因而纖溶酶的作用不易發揮。但在血管受損發生血凝塊或血栓后，由于纖維蛋白能吸附纖溶酶原和激活物而不吸附抑制物，因而纖溶酶大量形成和發揮作用，使血凝塊或血栓發生溶解液化。