1.表皮與真皮變薄
局部長期外用激素，可導致角質層顆粒形成減少而變薄，真皮的糖蛋白和蛋白聚糖的彈性變化使膠原的原纖維間粘附力減弱，膠原合成減少而變薄。
2.色素減退、沉著
由于角質層的層數減少，遷移到角質形成細胞的黑素減少，引起色素減退。色素沉著可能與糖皮質激素激活黑素細胞再生色素有關。
3.血管顯露
由于血管壁的膠原纖維間粘附力減弱可導致血管變寬，真皮膠原的消失而導致表面的血管顯露。
4.酒渣樣、痤瘡樣皮炎
在激素誘導的酒渣鼻樣皮損中，毛囊蠕形螨的密度顯著增高，蠕形螨封閉毛囊皮脂腺出口，引起炎癥反應或變態反應，強效激素還可使皮脂腺增生，導致特有的酒渣鼻樣皮疹。激素能使毛囊上皮退化變性，導致出口被堵塞，出現痤瘡樣皮疹或使原有的痤瘡加重。
5.毛囊炎
因激素的免疫抑制作用，可使局部毛囊發生感染和原發毛囊炎加重。
6.激素依賴和反跳現象
激素的抗炎特性，可抑制丘疹的發展和減輕瘙癢，血管收縮，紅斑消失，然而激素不能消除疾病的病因，停用后常可引起原有疾病加重，可表現為炎性水腫，發紅，燒灼感，不適感和急性的膿皰疹等反跳現象。該現象常常發生在停用激素后2～10天，并持續幾天或3周左右。因反跳現象導致患者繼續外用激素，而造成激素依賴。