能將直鏈淀粉分解成麥芽糖的淀粉酶。廣布于植物界如未發芽的大麥、小麥、燕麥、大豆、甘薯等中。可耐酸。將麥芽汁調節pH值為3.6,在0℃下可使α-淀粉酶失去活力,而余下β-淀粉酶。β-淀粉酶的唯一產物是麥芽糖,不是葡萄糖。