粉蕉是熱帶和亞熱帶地區重要的特色蕉，營養價值豐富，風味獨特。粉蕉屬于典型的呼吸躍變型果實，采后很容易成熟軟化和腐爛變質，不耐貯運。低溫貯藏可以有效延長粉蕉果實的保鮮期。但是，粉蕉果實對低溫較為敏感，生長過程遇到低溫天氣或貯運溫度過低（低溫脅迫）都會引起粉蕉果實冷害（果皮褐變）及后熟障礙（果肉軟化異常），嚴重影響粉蕉果實的食用品質和商品價值。
華南農業大學園藝學院教授李雪萍課題組前期研究結果表明，適當濃度的外源脫落酸（ABA）處理可有效緩解粉蕉果實的冷害癥狀及后熟障礙。但是，關于ABA緩解粉蕉果實冷害的作用機制尚不清晰。6月3日，李雪萍課題組揭示了ABA信號轉導途徑關鍵轉錄因子MaABI5-like在ABA誘導粉蕉果實耐冷性的分子機制，為提升粉蕉果實的貯藏保鮮技術提供理論基礎。相關研究發表于園藝學Top期刊Horticulture Research。
MaABI5-like屬于ABA信號通路的轉錄因子，其在促進ABA依賴性基因表達中起著關鍵調節作用。在香蕉的研究中發現適當濃度外源ABA處理可以有效緩解粉蕉果實的冷害癥狀，誘導ABI5的基因表達。李雪萍課題組的前期研究發現適當濃度的外源ABA處理可有效緩解粉蕉果實的冷害癥狀。
在本項研究工作中，研究人員發現，MaABI5-like的基因和蛋白表達水平與ABA緩解粉蕉果實冷害癥狀（脂肪酸去飽和及類黃酮合成異常）密切相關。MaABI5-like正調控5個脂肪酸去飽和基因（MaFAD3-1、MaFAD3-4、MaFAD3-5、MaFAD6-2和MaFAD6-3）和7個類黃酮合成基因（MaPAL-like、MaPAL-like1、MaC4H-like3、Ma4CL-like1、Ma4CL-like10、MaCHS6-4-like和MaFLS）。MaABI5-like粉蕉瞬時超表達和異源超表達番茄都顯著提高粉蕉果實和番茄植株的抗寒性，誘導脂肪酸去飽和及類黃酮合成相關基因的表達；MaABI5-like基因沉默顯著降低粉蕉果實的抗寒性，減弱了脂肪酸去飽和及類黃酮合成基因的表達。
該研究首次闡明了ABA通過誘導MaABI5-like的表達，調控脂肪酸去飽和及類黃酮合成，緩解粉蕉果實冷害的作用機制。據悉，該研究是在前期揭示ABI5-like參與乙烯信號和ABA信號互作，共同調控粉蕉果實的成熟和軟化工作的延伸，進一步揭示了ABI5-like在粉蕉冷害脅迫響應中的作用機制。
華南農業大學園藝學院博士后宋遵陽為該論文第一作者，李雪萍教授和朱孝揚副教授為通訊作者，園藝學院陳維信教授、陸旺金教授和郝彥偉副研究員和生命科學學院龐學群教授參與了該研究。
該研究工作得到了國家香蕉產業體系、國家自然科學基金、廣東省香蕉菠蘿產業體系、廣東省珠江人才計劃和廣東省普通高校青年創新人才項目的資助。