按細胞核分裂的狀況可分為3種：即有絲分裂、減數分裂和無絲分裂。
有絲分裂是真核細胞分裂的基本形式。
減數分裂是在進行有性生殖的生物中導致生殖母細胞中染色體數目減半的分裂過程。它是有絲分裂的一種變形，由相繼的兩次分裂組成。
無絲分裂又稱直接分裂。其典型過程是核仁首先伸長，在中間縊裂分開，隨后核也伸長并在中部從一面或兩面向內凹進橫縊，使核變成腎形或啞鈴型，然后斷開一分為二。差不多同時細胞也在中部縊裂分成兩個子細胞，由于在分裂過程中不形成由紡錘絲構成的紡錘體或中心體發出的星射線，不發生由染色質濃縮成染色體的變化，故命名無絲分裂。