盡管電場引起折射率的變化很小，但可用干涉等方法精確地顯示和測定，并導致許多重要的應用。如廣泛用于光通信，測距、顯示、信息處理以及傳感器等許多方面。
電光效應的運用在生活中也是隨處可見的，特別是在電子攝影，數碼攝影，以及通信領域的運用廣泛。例如：
1、應用液晶電光效應設計的兩種特殊的光學器件——液晶光快門和液晶透鏡；
2、高速相位調制器可用于相干光纖通信系統，在密集波分復用光纖系統中用于產生多光頻的梳形發生器，也能用作激光束的電光移頻器，其中M－Z鈮酸鋰調制器有良好的特性，可用于光纖有線電視（CATV）系統、無線通信系統中基站與中繼站之間的光鏈路和其他的光纖模擬系統。
3、液晶既表現出液體的流動性，又表現出晶體所特有的各向異性，其特征是受到外部電場、磁場、熱、壓力等的作用時，分子排列狀態即其光學性質和電學性質隨之發生變化。特別是液晶受電壓作用而產生的分子取向效應———電光效應被廣泛應用于顯示器件。