“愛情興奮劑”的陰暗面

　　研究人員發現后葉催產素能夠對人的行為產生不良影響。它的綽號“愛情興奮劑”掩蓋了后葉催產素的陰暗面，其實它對人的行為影響與酒精十分相似。這篇文章發表在Neuroscience and Biobehavioral Reviews雜志上，總結了酒精與“愛情催化劑”后葉催產素對人類行為影響的相似性。

　　什么是愛情？科學家解釋道：多巴胺、苯乙胺、后葉催產素等愛情化學物質的大量釋放，使人產生了愛的感覺。后葉催產素是一種由下丘腦分泌的神經肽激素，由腦垂體后葉釋放，在人體分娩哺乳時起到重要作用。最近研究發現，后葉催產素在社交和對戀人的反應方面也起到關鍵作用，能夠啟動依戀他人的愿望，因此被稱為“愛情激素”、“戀愛興奮劑”。

　　后葉催產素能夠增加親社會行為，比如利他主義、慷慨大方、同情心、使我們更加信任他人。而這種社交認知影響是通過額葉前部與邊緣的腦皮層回路產生的，把恐懼、焦慮、壓力等社交抑制因子消除。

　　伯明翰大學心理學院Ian Mitchell博士說，兩種物質應該靶向大腦中的不同受體，卻對額葉前部及邊緣處γ-氨基丁酸傳導起到相似的作用。而這些神經回路能夠控制我們如何感知壓力、焦慮率尤其是面試、邀請人約會等社交情景。后葉催產素和酒精能讓狀況不再那么令人緊張。后葉催產素看起來能模仿酒精給人“酒后之勇”的影響。

　　除了酒精可能帶來的健康問題外，它們還會加重其他社交認知問題，人們會更加有攻擊性、自負，對自認為的競爭對手更加嫉妒。恐懼其實是一種自我保護機制，可以防止我們陷入麻煩，而后葉催產素與酒精能影響我們的感知，他們會變得比平時更加容易冒險。

　　Gillespie博士補充說，后葉催產素短時間內肯定不會代替酒精，不過它不會造成心臟的負擔，說不定能用到治療心理和精神疾病上。對后葉催產素抑制神經活動的深入理解可能會給很多人帶來福音，希望這項研究能夠能夠開創疾病治療的新大陸。