昆蟲的滯育受激素的調節和控制，如家蠶食管下神經節分泌的激素，能決定雌蛾產生滯育卵。此神經節的分泌活動受腦控制。腦在長光照和高溫的刺激下，促使食管下神經節產生滯育激素，從而使雌蛾產滯育卵。現巳查明昆蟲的腦，前胸腺和咽側體所分泌的激素，對昆蟲滯育有調節作用。因昆蟲種類而不同滯育發生在不同時期，大致可分為3類：①腦激素的缺乏致使蛻皮激素分泌受阻，促使成幼蟲、蛹及晚期胚胎的滯育；②腦激素的缺乏致使保幼激素分泌受阻，促使產生成蟲滯育；③鱗翅目中家蠶等雌蛹食管下神經節分泌的激素能促使胚胎期進入滯育。
滯育昆蟲在恢復發育前常需要一定時間和條件以完成特殊的生理變化，這段時間稱為滯育進展期。此期的最適溫度及其歷時長短，和昆蟲的地理分布有密切關系；分布在低溫地區昆蟲的滯育進展期的適溫比較低，時間比較長；分布在溫暖地區昆蟲的滯育進展期的適溫較高，并且歷時較短。