核糖核酸（縮寫為RNA，即Ribonucleic Acid），存在于生物細胞以及部分病毒、類病毒中的遺傳信息載體。
RNA由核糖核苷酸經磷酸二酯鍵縮合而成長鏈狀分子。
一個核糖核苷酸分子由磷酸，核糖和堿基構成。
RNA的堿基主要有4種，即A（腺嘌呤）、G（鳥嘌呤）、C（胞嘧啶）、U（尿嘧啶），其中，U（尿嘧啶）取代了DNA中的T（胸腺嘧啶）。
核糖核酸在體內的作用主要是引導蛋白質的合成。
