接合生殖
有性生殖
單細胞生物有性生殖由個體直接進行，稱接合生殖； [2] 多細胞生物及單細胞生物的群體則由特化的單倍體細胞，即配子，進行融合生殖或單性生殖。細菌的接合生殖是指兩個菌體通過暫時形成的原生質橋單向的轉移遺傳信息。供體（雄體的部分染色體）可以轉移到受體（雌體）的細胞中并導致基因重組。這是最原始的接合生殖。
原生動物的接合生殖 多見于纖毛蟲類，按接合的雙方，即接合子的形態又可分為兩類：
1）同配接合
接合子的形態相同。接合時雙方暫時融合，小核在減數分裂后進行交換，相互受精后分開，如草履蟲。
接合雙方緊靠在一起，口部融合，然后大核消失小核分裂二次，成4個，其中3個退化，一個再經一次分裂成為一個動核和一個靜核。此時接合個體互相交換動核，然后靜核與換來的動核融合。接著蟲體分開，每個個體的融合核分裂三次形成8個核，其中4個成大核，3個退化。此后大核不分裂，剩下的小核與蟲體同時分裂兩次而成為4個新的子體。
2）異配接合
見于緣毛目類纖毛蟲。在進行接合生殖前，蟲體先經一次不均等分裂，除小核外大核和蟲體都分成大小兩部分，成為大接合子和小接合子，前者固著，后者自由游泳。小接合子找到大接合子后即牢固附著在其上開始接合。在接合過程中，合子核只在大接合子中形成，小接合子為大接合子吸收。如鐘蟲。
配子生殖
配子是由營養個體所產生的生殖細胞，需兩兩配合后才能繼續其生活史，如在一定時間內找不到適當的配子便死亡。按配子的大小，形狀和性表現可分為三種類型：
1）同配生殖：配子的形態和機能完全相同，沒有性的區分。例如衣藻屬中的大多數種類。
有性生殖
2）異配生殖：有兩種類型：①生理的異配生殖，參加結合的配子形態上并無區別，但交配型不同，在相同交配型的配子間不發生結合，只有不同交配型的配子才能結合，且具有種的特異性。如衣藻屬中的少數種類。這是異配生殖中最原始的類型。②形態的異配生殖，參加結合的配子形狀相同，但大小和性表現不同。大的不大活潑為雌配子，小的活潑，為雄配子，這說明已開始了性在形態上的分化。
3）卵配生殖：相結合的雌雄配子高度特化，其大小、形態和性表現都明顯不同，成為卵和精子。卵和精子經過受精，融合為受精卵。卵配生殖是分化顯著的異配生殖。
配子生殖的進化趨勢是由同配到異配，最后發展為卵配生殖。在原生動物和單細胞植物中，所有個體或營養細胞都可能直接轉變為配子或產生配子，而在高等動物中，生殖細胞是由特殊的性腺產生的。