形成胚胎，這里最易出錯

   當人類卵細胞受精時，兩個包含染色體的細胞結構（中間的圓點）會合并成一個，然而這個過程經常會出錯。

在一個精子使一個卵子受精后，如果一切按計劃進行，兩個染色體會聯合成一個基因組。然而，對發育中的胚胎進行的觀察表明，這一至關重要的過程經常出錯——該發現有助于解釋為什么至少一半新形成的人類胚胎的染色體數量是錯誤的。

科學家發現，大約50%至70%的胚胎具有非整倍體，即染色體數目異常。這樣的胚胎常常會流產。非整倍體經常出現在胚胎有絲分裂的早期，但它的起源仍然難以捉摸。

為了找出非整倍體如此普遍的原因，德國馬克斯·普朗克學會生物物理化學研究所的Melina Schuh與合作者，使用高分辨率顯微鏡觀察了人類和奶牛發育的早期階段。他們發現了一個關鍵的步驟：一開始封閉在自己結構中的母性和父性基因組，會聚集在它們將要融合的位置周圍。

在近日發表于《細胞》的研究中，作者表示，這種聚類使兩個基因組達到快速、無錯誤的統一。但這個復雜的過程中有很多步驟可能出錯。如果聚類失敗，就會導致非整倍體和染色體分離錯誤，這兩者都會損害健康胚胎的發育。