用沉降法處理廢水的構筑物是沉淀池。沉淀池按水流方向分為三種型式：平流式、豎流式和輻流式，分別適于處理小流量、中等流量和大流量的廢水。
沉砂池是沉淀池的一種，其作用是去除廢水中的砂子等比重較大的無機物，生產中較常用的是平流式沉砂池。
隔油池主要用于上浮分離回收廢水中比重小于 1的、呈懸浮狀的油品以及其他雜質，也可沉降分離回收比重大于1的重質油品，中國各煉油廠已普遍采用。隔油池可使進水含油量由800～1200毫克/升降至100毫克/升左右。隔油池有平流式和斜板式。斜板式效果較好，可分離60微米粒徑的油珠。