基因變異小鼠引發“僵尸”ZL戰

　　像一只不斷向前踢的“僵尸”一樣，圍繞阿爾茨海默氏癥研究的變異小鼠的法律戰爭又一次發生了，此次法律事件距離上一輪相關法律訴訟剛過去4年。在最新的案件中，美國坦帕市南佛羅里達大學（USF）起訴美國國立衛生研究院（NIH）授權銷售該領域使用的一種特殊小鼠。首次審前聽證會已定于3月21日在聯邦法院開審。

　　USF擁有這種小鼠ZL的所有權，但NIH已經與緬因州巴爾港一家非盈利機構杰克遜實驗室簽訂了協議，向研究人員提供這種動物。USF現在宣稱該校應該獲得支付給協議者的部分資金。

　　如果這場于2015年12月發起的官司能夠勝利，它可以為其他高校設定一個先例，亞利桑那州立大學華盛頓特區中心知識產權學者Robert Cook-Deegan說。這將會威脅到更廣泛地用于研究阿爾茨海默氏癥的支付能力與實驗動物的可獲得性。

　　“我覺得這過于貪婪。”Cook-Deegan說，“如果其他高校也開始這樣做，那么最終只能是提高研究工具的成本。”

　　這種小鼠是USF在1997年申請的ZL，它表達了兩個變異基因。這些基因修飾有助科學家研究淡粉樣蛋白如何在大腦中發展，幫助他們研究那些斑塊出現之前會出現哪些行為變化。

　　目前的形式已經再次翻出此前類似案件中關于阿爾茨海默氏癥研究所用變異小鼠的不愉快經歷。2010年，密蘇里州圣路易斯美國阿爾茨海默氏癥研究所（AIA）直接起訴了杰克孫實驗室。但NIH最終插手此事，因為它與杰克遜實驗室簽訂合同銷售小鼠。這一舉動將訴訟轉到聯邦政府，使法庭訴訟成本更高、辯護更難。

　　AIA最終在2011年放棄案件，它針對其他生物醫學公司的訴訟最終也廢棄了。

　　但這些案件付出了極大的代價：6個行政轄區的案件加起來在法庭上徘徊了18.7年，至少涉及到98名律師并形成了1143項法律文件。這項法律訴訟還產生了一些顧慮：AIA會起訴使用存在問題的小鼠的研究人員。杰克遜實驗室爭論稱，這種擔憂會阻礙研究人員將小鼠品系送往諸如他們的實驗室進行維護和銷售。