目前在線粘度計主流有2大類：振動式，旋轉式
振動式在線粘度計原理：振動法的原理是傳感器探頭在流體中做一定頻率的振幅運動，由于會受到流體粘性阻尼的作用，探頭的振幅會衰減，補充由于流體粘性阻尼而損失的能量，使探頭的振幅維持在與流體作用之前的狀態，則這部分補充的能量與流體的粘度有關。測量出這部分補充的能量，則可以按照一定的關系求出流體的粘度。
旋轉式在線粘度計原理：是將進入待測流體中的物體旋轉，或者是維持物體靜止，而使物體周圍的流體作旋轉流動時，由于存在剪應力作用，這些流體中的物體將會受到粘性力矩的作用。假若保證旋轉等條件相同，此時粘性力矩的大小將隨著流體的粘度的變化而變化，通過測量粘性力矩的大小，即可按照粘度公式求出流體的粘度。
優缺點：振動法安裝簡便，清洗方便，但不能控制剪切率，粘度隨物料粘度變化而變化，對非牛頓流體無意義，單點測量受環境振動影響較大。旋轉法可改變轉速可評價流體流變性，適用任何流體，但價格較高，清洗麻煩。