研究化學工業和其他過程工業（process industry）生產中所進行的化學過程和物理過程共同規律的一門工程學科。
這些工業除了包括傳統化工制造（如石油精煉，金屬材料，塑料合成，食品加工和催化制造等），現代化工還囊括了生物工程，生物制藥，以及相關的納米技術。
此類現代化工在近年來發展非常迅速，給人類的生活帶來了極大的便利，對人類生活方式產生了深遠影響。
