化合物具有一定的特性，通常還具有一定的組成。
例：水是化合物，常溫下是液體，沸點100℃，冰點0℃，由氫、氧兩種元素組成。1個水分子H2O由2個氫原子和1個氧原子組成。
例：氯化鈉（sodium chloride， NaCl）是一種通過鹽酸（hydrochloric acid， HCl）和氫氧化鈉（sodium hydroxide， NaOH）的化學作用（中和反應）而成的化合物。HCl(aq) + NaOH(aq) → NaCl(aq) + H2O(l)
與混合物區別：
化合物
(1)化合物組成元素不再保持單質狀態時的性質；混合物沒有固定的性質，各物質保持其原有性質（如沒有固定的熔、沸點）。
(2)化合物組成元素必須用化學方法才可分離；
(3)化合物組成通常恒定。混合物由不同種物質混合而成，沒有一定的組成，不能用一種化學式表示。
元素、單質、化合物的主要區別：
要明確單質和化合物是從元素角度引出的兩個概念，即由同種元素組成的純凈物叫做單質，由不同種元素組成的純凈物叫做化合物。無論是在單質還是化合物中，只要是具有相同核電荷數的一類原子，都可以稱為某元素。
三者的主要區別是：元素是組成物質的成分，而單質和化合物是指元素的兩種存在形式，是具體的物質。元素可以組成單質和化合物，而單質不能組成化合物。
化合物與固溶體的區別
相同：均為單相材料。
不同：A和B形成固溶體后，其結構與主晶體一致，A與B間無確定的摩爾比，可以在一定范圍內波動，如紅寶石，A與B形成化合物AmBn后，生成物結構即不同于A也不同于B，是一種新結構，A與B存在一定摩爾比。
非等比化合物
在通常人們的印象當中，化合物都是由幾種固定的按簡單數學配比的元素所組成，然而更多的化合物卻是非等比化合物，尤其是無機化合物。所謂非等比化合物，就是組成是非計量比或非整比的化合物，即這些化合物的組成原子間不為小整數比，且組成可在一定范圍內變化，不符合定組成定律。
最新的研究表明，該類化合物大致包括以下幾類：
(1)由兩種或多種金屬共熔形成的合金體系。由于各類合金可能存在多種相平衡點，因而形 成了多種組成可變的合金化合物。如鋼由Fe與C組成的二元體系中，由于組成的不同可形成奧氏體、萊氏體、馬氏體和珠光體等不同的相。
(2)在巖鹽體系中，晶格中由于生成極小部分的缺陷而呈現特殊顏色的化合物，如下鈉蒸氣中加熱氯化鈉形成Na+δCl(δ<<1)，是一種淺綠色化合物。
(3)許多過渡金屬的氧化物、硫化物、氮化物、碳化物或氫化物，這些具有豐富的物理和化學性質的化合物一般都是非等比化合物。
化合物種類繁多，達一千多萬種，有的化合物由陰陽離子構成，如氯化鈉NaCl、硫酸銨(NH4)2SO4等；有的化合物由分子構成，如氨氣NH3、甲烷CH4、五氧化二磷P2O5、二硫化碳CS2等；有的化合物由原子構成，如二氧化硅SiO2、碳化硅SiC等。化合物可以分為無機化合物（不含碳的化合物）和有機化合物（含碳的化合物，除CO、CO2、H2CO3和碳酸鹽等）兩大類。按化學性質的不同，可以把化合物分為氧化物、酸類、堿類和鹽類。