胰島素增敏劑又稱“胰島素增敏因子”，
胰島素增敏劑是降糖藥物研究的新思路。由于較多的II型糖尿病人存在著胰島素敏感性降低，即胰島素抵抗，從而使胰島素不能發揮其正常生理功能，以致血糖居高不下，而高血糖又繼續刺激胰島素分泌，就形成高胰島素癥，并可引起高血壓，高血糖，高血液粘稠度、高體重，心腦血管病等一系列改變。
因此，如何改善胰島素敏感性，緩解高胰島素血癥是II型糖尿病治療的一個重要環節，而胰島素增敏劑中噻唑烷二酮類衍生物的第一藥物是曲格列酮。據最新報道，美國食品與藥品管理局(FDA)決定，并得到美國內分泌學會的支持，"因曲格列酮(Troglitagone的商品名Rezulin)的肝臟毒性，決定自2000年3月21日起，將其撤出美國市場"。對胰島素增敏劑的第二、三代藥物正在努力研制中，也許在不久的將來可服務于患者。
如果能判斷哪些人的胰島素能力下降，那這些人就應該用胰島素增敏劑。胰島素能力的高低，最終評判的指標是降糖。胰島素應該是把血里的糖降到細胞里去了，這樣血糖就可以低了。因此如果測定血液當中的胰島素不少，可是血糖沒有降低，說明體內的胰島素沒有發揮作用，這時候就要用胰島素增敏劑了。尤其是早期，由于血液中的糖比較多，機體就要分泌更多的胰島素來降低血糖，所以早期會出現血糖高、胰島素高，證明有很多的胰島素處理血糖，但同時相對高的血糖，那就更說明胰島素的能力不行，所以評判一個胰島素的能力，就是說如果有合理或者偏高的胰島素水平，至少可以看到非常直接的血糖下降。
因此如果說血糖高的同時，胰島素的水平比正常偏高，那是非常直觀的，就需要用胰島素增敏劑。如果患者沒有測胰島素指標，甚至到后期本身機體分泌胰島素的功能低了，不能用胰島素來證明我這個血糖的下降幅度，那我們有一些其他的測定，還有就是中性肥胖的2型糖尿病人，這些人也是胰島素增敏劑使用者。