中醫學認為甲減的發生常與以下因素有關：
1．情志刺激：由于精神刺激，導致肝氣郁結，肝郁致脾虛，則運化失常，內生濕痰.
2．飲食不當：由于飲食不當，損傷脾胃，中氣不足，運化失常，飲食水谷不得運化，痰飲內生；痰濕壅盛，阻礙氣機，損傷脾陽。脾為后天之本，脾陽虛弱，日久則腎火滋養，以致脾腎雙虧，則見食欲不振、畏寒肢冷、嗜睡懶動、全身浮腫等癥狀。
3．外邪侵襲：多見風熱毒邪，從口鼻入侵，毒邪結聚于頸前，則見咽部及頸前腫、痛；若過用寒涼之物，內傷陽氣，雖頸部熱毒祛除，疼痛消失，但可見發音低沉、怕冷，甚至浮腫等癥。
4．手術創作或藥物中毒：由于施行甲狀腺切除手術或服用某些有毒藥物(如治療甲亢的西藥)，損傷人體正氣，致使臟腑失養，機能衰退，可表現一系列虛損證候。