基因由于變換在染色體上的位置從而改變表型效應的現象。位置效應的研究對于了解染色體的結構和功能具有重要的意義。
美國遺傳學家 A.H. 斯特蒂文特根據黑腹果蠅棒眼（Bar,B）突變型的研究結果,于1925年提出了位置效應概念。此后在果蠅的白眼、黃體等突變型，在月見草的萼片色和花瓣色、玉米籽粒的斑點，以及在小鼠的皮毛色等性狀上都先后發現位置效應現象。美國學者E.B.劉易斯于1950年把位置效應分為穩定型和花斑型兩大類型。
