光開關是一種光路控制器件，起著切換光路的作用，在光纖傳輸網絡和各種光交換系統中，可由微機控制實現分光交換，實現各終端之間、終端與中心之間信息的分配與交換智能化；在普通的光傳輸系統中，可用于主備用光路的切換，也可用于光纖、光器件的測試及光纖傳感網絡中，使光纖傳輸系統，測量儀表或傳感系統工作穩定可靠，使用方便。
在CATV光網絡中，為保證有線電視系統的不間斷工作，應配備備份光發射機，當正在工作的光發射機出故障時，利用光開關就可以在極短的時間內（小于1ms）將備份光發射機接入系統，保證其正常工作。
