光開關是一種光路控制器件,起著切換光路的作用,在光纖傳輸網絡和各種光交換系統中,可由微機控制實現分光交換,實現各終端之間、終端與中心之間信息的分配與交換智能化;在普通的光傳輸系統中,可用于主備用光路的切換,也可用于光纖、光器件的測試及光纖傳感網絡中,使光纖傳輸系統,測量儀表或傳感系統工作穩定可靠,使用方便。
在CATV光網絡中,為保證有線電視系統的不間斷工作,應配備備份光發射機,當正在工作的光發射機出故障時,利用光開關就可以在極短的時間內(小于1ms)將備份光發射機接入系統,保證其正常工作。