變態反應又稱超敏反應,是指機體因異常的、過高的免疫應答而造成的免疫病理反應。即機體與抗原性物質在一定條件下相互作用,產生致敏細胞或特異性免疫物質。例如與再次進入的抗原結合,可導致機體生理功能紊亂和組織損害的病理性免疫應答。
引起超敏反應的抗原性物質稱為變應原,可以是外源性(機體外的一些異物進入機體),也可以是內源性(機體本身的一些物質)。超敏反應的臨床表現多種多樣,可因變應原的性質、進入機體的途徑、參與因素、發生機制和個體反應性的差異而有所不同。一般來說,根據反應發生的速度,超敏反應可以分為遲發型超敏反應和速發型超敏反應。