生長在中等水濕度、通氣良好、營養適度的土壤上的植物。既不能忍受嚴重干早，也不能忍受水澇，因此它們的形態結構和生理特征也介于旱生植物和濕生植物之間。中生植物逐步發展和形成了整套保持水分平衡的結構和功能，它們的根系和輸導系統比濕生植物發達，保證了能吸收更多的水分。
葉片表面有角質層，柵欄組織比濕生植物發達，細胞滲透壓介于濕生和旱生植物之間，能抵抗短期內輕微干早。葉面寬大，又沒有降低蒸騰作用的特殊保護結構，所以蒸騰量較大。葉片的厚度與角質層的厚度、氣孔大小和數量都適中·保證了中生植物有較高的氣體、水分交換效率和光合作用效率，因此生產量高。